Nathalie Presles & Paul Bonnel
Navigation au rythme de l'eau douce
- Association Thalie de Nantes à Brest -
L’eau douce chemine tranquillement vers l’océan depuis la nuit des temps. Nathalie Presles et Paul Bonnel ont, eux, pris le chemin inverse, s’éloignant du monde de la mer pour entrer dans les terres de la Bretagne intérieure.
La voie du canal de Nantes à Brest les a séduits et les a poussés à s’ancrer durablement dans le Kreiz Breizh, mais toujours pour naviguer !
Une évidence entre passion et navigation
C’est avant tout l’histoire de deux passionnés tombant sous le charme du canal de Nantes à Brest.
Paul Bonnel, charpentier de marine aux chantiers navals du Guip, façonneur de bateaux en bois tels que la mythique Recouvrance, est aussi depuis peu expert auprès du Ministère de la Culture pour le patrimoine maritime et fluvial. Nathalie Presles est, quant à elle, artiste, amatrice de navigation et fabuleuse créatrice de rencontres. L’eau douce coule à présent dans leurs veines et c’est ici, le long du canal de Nantes à Brest qu’ils ont décidés d’investir leurs talents.
Il faut dire que le canal, longtemps fermé à la navigation, voit aujourd’hui s’ouvrir peu à peu ses écluses, grâce au département des Côtes d’Armor et la rénovation entamée sur les ouvrages éclusiers. Passionnés de bateaux, de navigation, de transmission, d’échanges… il n’en fallait pas plus pour que les idées germent à deux et se développent au travers des nombreux bénévoles de l’association Thalie de Nantes à Brest.
Les cyclistes de la Vélodyssée et les randonneurs à pied ou à cheval longeant le canal auront bientôt la chance de croiser leurs bateaux. Loin des vagues, voici le temps des eaux douces et tranquilles parcourues pendant un temps par des péniches transportant des denrées et des matériaux.
« Le canal de Nantes à Brest est une merveille. Son histoire est passionnante et son patrimoine à préserver. En embarquant de l’écluse de la Pitié à Mellionnec au lac de Guerlédan, nous avons déjà une belle opportunité de navigation dans des écrins de nature, en longeant des sites fabuleux. La navigation fluviale est douce et lente, ce qui permet de profiter entièrement de l’environnement. »
« Les bateaux naissent dans les forêts »
Paul Bonnel connaît bien la construction et ses multiples étapes, du premier plan dessiné à main levé au vernis final.
« Finalement, c’est un retour aux sources… aux sources d’un bateau en bois, au plus proche des forêts et de la nature. Le lien entre l’Armor, le pays de la mer, et l’Argoat, le pays du bois, prend aujourd’hui tout son sens, dans la réalisation du premier bateau de l’association : le bachot Gwareg. »
L’eau et le bois… c’est animé par ces éléments que Paul a conçu les plans de ce premier bateau. 9 mètres de long, 2 tonnes, les bénévoles de l’association ont œuvrés durant des mois pour concevoir cette embarcation traditionnelle des canaux français.
« Il s’agit d’un bateau de promenade sur lequel pourront embarquer jusque 12 personnes. Certains seront mis à contribution pour propulser le bachot grâce aux avirons. Le bateau sera accessible aussi aux personnes à mobilité réduite grâce à des places dédiées. Seuls embarqueront les adhérents de l’association, alors, si vous vous sentez l’âme navigante, n’attendez plus… L’association vous accueille les bras ouverts. »
Le bachot sera mis à l’eau le 1er avril, jour du poisson. Il sera bientôt rejoint par un canot à 3 places, construit par l’école de charpente maritime Skol Ar Mor. Le bateau-scène Thalie, de 18 mètres de long, est quant à lui, déjà bien construit dans la tête de Paul. Ne reste plus qu’à le mettre en œuvre entre les mains de tous les bénévoles et adhérents de l’association.
Une envie de rencontres et de projets
Si l’énergie de Nathalie est le moteur indispensable aux fêtes organisées par l’association le long du canal, c’est bien la forte équipe de bénévoles et d’amis navigateurs qui en crée le sel. Célébrant la navigation à la godille ou les créateurs de maquettes navigantes, ces fêtes fluviales sont l’occasion de rencontrer d’autres passionnés. « Tous les marins ont des histoires à raconter. Marins d’eau douce ou d’eau salée, leurs passions se rejoignent ! ».
Retrouvez Nathalie, Paul et tous les bénévoles de Thalie de Nantes à Brest tout au long de l’année : la fête du canot sur le canal du 10 au 12 juin, la fête de la godille les 20 et 21 août, le festival international des maquettes navigantes les 11 et 12 septembre...
Guettez l’agenda des manifestations !
Thalie de Nantes à Brest
https://thaliedenantesabrest.com/
